La fine
del
predominio navale


Il periodo più favorevole per la nostra marina era passato: la superiorità numerica era stata di molto limitata dai rinforzi avuti dalla M. Fleet durante l'incontrastata operazione Hats; ora con una seconda e più moderna Np, con gli incrociatori dotati di un radar migliorato le deficienze della nostra marina cominciarono a farsi pesanti, senza contare che si cominciava già a dover ridurre l'attivita addestrativa per non consumare troppa nafta. In particolare lo scontro notturno di Capo Passero, svoltosi in condizione di luce e visibilità a favore delle navi italiane e che era terminato con una netta sconfitta delle nostre siluranti scosse molto gli alti comandi della Marina che iniziarono a dubitare sulla validità dei metodi di combattimento e di addestramento adottati, non potendo sapere della presenza del radar sulle navi nemiche; questo fatto fece nascere una specie di complesso di inferiorità che condizionò non poco il successivo svolgersi della guerra sul mare.
Poi venne la notte dell' 11 novembre, e le nostre navi maggiori, tenute prudentemente in porto invece di andare a contrastare un nemico che si sapeva diretto verso Malta, furono decimate da vecchi biplani partiti da una di quelle navi di cui non avevamo mai capito l'importanza.
Ottobre

9 Il sommergibile Malaspina, arriva, primo di 27 sommergibili italiani, a Bordeaux ( nome in codice Betasom ).

12 Scontro notturno di Capo Passero, a sud-est della Sicilia; attacco della 1° Sq Tp e della 11° Sq Ct contro una formazione inglese di scorta ad un convoglio. Le torpediniere Airone e Ariel sono affondate dall'incrociatore leggero inglese Ajax; il caccia Artigliere, gravemente danneggiato, viene finito dall'incrociatore pesante York. Primi sospetti della presenza del Radar sulle navi inglesi. Lo stesso giorno l'inc Liverpool al rientro viene colpito danneggiato da un siluro lanciatogli da un' aereo silurante, riuscendo comunque a raggiungere Alessandria.

13 aerei della Np Illustrious attaccano la base navale e gli aereoporti di Porto Lago, danneggiando alcuni Hangar e depositi di carburanti.

15 Il sommergibile inglese Rainbow è affondato dal sommergibile italiano Enrico Toti dopo un violento duello d'artiglieria.

16 Il sommergibile inglese Triad affonda su mine nel Golfo di Taranto.

21 ( Africa Orientale ) Il cacciatorpediniere Nullo, mentre insieme ad altri ct italiani tenta di intercettare un convoglio nemico viene costretto ad incagliarsi dalla reazione della scorta del convoglio; verrà distrutto il giorno successivo da un attacco aereo inglese.

25 in previsione dell'attacco alla Grecia viene costituita la Forza Navale Speciale con base a Taranto, al comando dell'Amm. di Sq. Vittorio Tur.

28 Inizia la guerra contro la Grecia.


Novembre

11 durante la notte aereosiluranti inglesi imbarcati sulla Np Illustrious attaccano la base navale di Taranto, dove si trova tutta la flotta; vengono gravemente danneggiate le Nb Littorio, Duilio, Cavour; danni minori ad altre unità.

12 navi di scorta alla Illustrious compiono un'incursione nel canale d'Otranto e affondano i piroscafi Locatelli, Premuda, Capo Vado, Calatani e danneggiano gravemente la Tp Fabrizzi.

20 La torpediniera Cofienza affonda a nord di Brindisi per collisione con la nave ausiliare Cecchi.

26 ( o 28 ) Il sommergibile inglese Regulus viene affondato da aerei italiani nello Stretto di Otranto. In questi giorni scompare anche il sommergibile inglese Triton, affondato probabilmente da mine di sbarramento nel canale di Otranto.

27 ciò che rimane della flotta italiana affronta la flotta inglese al largo di Capo Telauda, scontro che si concluse con un nulla di fatto; dopo pochi giorni l'Amm Campioni viene sostituito dall' Amm Iachino alla guida della flotta per comportamento troppo prudente.

28 la 15° Sq Ct con le Tp Bassini e Prestinari dalle 07:58 alle 08:57 effettuarono un bombardamento contro installazioni militari nella zona a nord di Corfù.

Dicembre

5 La torpediniera Calipso affonda a largo di Misurata per urto contro una mina.

10 l'Amm Riccardi sostiuisce l'Amm Cavagnari quale capo di S.M. della marina; l'Amm Campioni diventa sottocapo di S.M.; la flotta, non più divisa in due squadre, è al comando dell'Amm Angelo Iachino.

13 il sommergibile Negheli, in agguato al largo di Marsa Matruk, colpisce con un siluro l'incrociatore c.a. Conventry che riuscirà ad arrivare ad Alessandria.

14 sommergibile Naiade è affondato al largo di Bardia dai cacciatorpediniere inglesi Hereward e Hyperion.

15 durante un'attacco aereo nel porto di Napoli viene colpito da una bomba l'Ip Pola che esplose nel locale caldaia n.3 ( lato di sinistra a a prora ) provocando l'allagamento di vari locali e la morte di 13 uomini e 33 feriti. La nave fu subito immessa nel bacino per le necessarie riparazioni mentre tutta la flotta salpò il giorno successivo con destinazione La Maddalena.

16 inizia una nuova operazione di rifornimento della M. Fleet.

18 gli Il Eugenio di Savoia e Raimondo Montecuccoli con la scorta della 15° Sq Ct bombardarono tra le 14:24 e le 14:58 postazioni greche nella zona di Lukova, trenta chilomentri a Nord del canale di Corfù.

Il 22 il Ct britannico Hyperion affandò dopo aver urtato una mina al largo di Capo Bon.

23 La torpediniera Cairoli affonda a largo di Misurata dopo aver colpito una mina.